激光泵浦箱
图 1:带反射墙的水冷泵浦室内的灯泵浦激光棒。
2. 一个或多个反射面用于将大部分产生的泵浦光导入激光棒。单灯室常用的配置包括一个横截面为椭圆形的反射器,激光棒和灯分别位于其中一个焦点的周围(见图 1)。(当使用两个灯管时,反射器的横截面可由两个部分椭圆组成)。
3. 激光棒可以放置在滤光玻璃管中,滤光玻璃管可以吸收并衰减可能对激光棒有害的光的光谱成分。玻璃管还可以屏蔽激光晶体与冷却水的接触,即充当导流管。
4. 通常有一个冷却装置,该装置通常使用冷却水。泵腔的外壳(例如由阳极氧化铝或不锈钢制成)有用于进水和出水的接头,有时也有多个这样的接头。
5. 在板式激光器中,通常在板的两侧各使用一个灯管。
基本上所有的灯泵浦激光器都采用侧泵浦技术,因为灯发射的漫射性质不适合端泵浦。对于简单的激光器来说,只需在泵浦腔内添加两个 激光反射镜, 即可形成 激光谐振器。在激光谐振器内还可以放置其他光学元件,例如附加反射镜、 用于加强线性 偏振的布鲁斯特板和 用于短脉冲操作的Q 开关。
还有一些激光泵浦模块包含激光二极管而不是灯管;这些模块通常不称为激光泵浦室,因为它们不需要反射室来引导泵浦光。不过,在使用多重泵浦反射的板式激光器和薄盘激光器中,有时会出现这个术语。
激光增益介质
激光泵浦箱中使用不同的激光介质。常见的选择是掺钕钇钕石榴石(Nd:YAG),通常用于 1064 纳米波长的发射,但也有其他各种类型的激光晶体用于获得其他输出波长(例如,掺钕钇钕石榴石用于 1047 纳米波长,掺铒钇钕石榴石(Er:YAG)用于 1.6 μm 或 2.94 μm 或掺钬钇钕石榴石(Ho:YAG)用于 2.1 μm),以及掺铒或掺钕玻璃棒用于宽带高能量放大器。
棒尺寸和掺杂浓度
高效泵吸只是需要考虑的几个方面之一!
当然,更粗和/或掺杂程度更高的激光棒可以更有效地吸收泵浦辐射。另一方面,较粗的激光棒很难有效地提取能量并获得较高的激光光束质量,而且高掺杂浓度会增加因上转换现象而导致的功率损耗,尤其是在脉冲激光器中。激光棒直径的最佳选择取决于具体情况,是不同方面的折衷结果。通常情况下,使用直径在 5 至 10 毫米之间、掺杂浓度适中的棒材。
使用相应长的棒和灯的长泵浦室适用于更高的激光功率或能量。然而,在高功率水平下,与热透镜等相关的挑战越来越大。通常情况下,棒的长度在 50 到 200 毫米之间。
泵浦腔通常允许使用比所需最小长度稍长的激光棒。这样,激光棒的外围部分可能会保持未泵送状态,但对于四级激光介质(如掺钕钇钕石榴石激光介质)来说,这并不会显著降低激光效率,因为这些介质不会表现出对激光的再吸收。使用稍长的激光棒的好处是,它更容易插入,而且有一定的预留空间,以便日后缩短,例如,如果损坏的端面需要再次抛光。
带多个灯具或灯杆的设计
在泵室中使用多个灯管不仅能产生更高的脉冲能量,还能使泵光分布更加对称。因此,灯管位于杆两侧的双灯设计很常见。
在某些情况下,一个泵浦腔包含多个激光棒(激光随后可能会通过不同的激光棒)。(由于吸收效率可以提高,因此使用多棒腔可以增加输出功率,同时提高转换效率。
反光板材料
泵光反射器可以使用不同的材料。金和银等金属(作为薄涂层使用,如黄铜镀金或铝镀镍镀银)可在宽光谱范围内提供高反射率。镜面反射 镜面反射金属表面的镜面反射使得有必要优化几何结构,以获得良好的功率传输效率和足够均匀的泵浦强度。(泵浦轮廓不均匀会导致更多问题,例如热透镜和光束指向波动)。
漫反射器(实际上是光散射器)的效率暂时较低,但在腔室设计方面更坚固、更灵活。
还有一些材料可以提供漫散射而不是镜面反射,例如白色陶瓷、某些聚合物材料或包装粉末(如硫酸钡)。漫散射可使激光棒中的泵浦强度分布更均匀,但功率传输效率较低,因为光可能需要多次散射才能到达激光棒。另一方面,陶瓷漫反射器相当耐用,而金属表面可能会随着时间的推移而褪色(特别是当暴露在冷却水中时,冷却水可能并不完全干净),然后可能需要重新抛光。
特别是在使用低吸收率的激光棒时(例如,由于直径较小),散射材料的低吸收率对于高功率转换效率非常重要。反射面(实际上是散射面)的几何形状并不那么重要;例如,可以使用陶瓷的立方体或椭圆形腔体,其中包含棒和灯。通常情况下,我们使用近耦合结构,即灯管和激光棒之间的距离较小。
过滤玻璃
滤光玻璃的细节会极大地影响激光器的性能。
如上所述,滤光玻璃管可用于保护激光棒免受灯管光线中有害光谱成分的影响。特别是,紫外线通常会被去除,因为紫外线会导致晶体缺陷,从而降低光学透明度(日晒)。此外,有些光谱成分对激光加工并无用处,只会导致激光棒额外发热,因此在滤光玻璃中去除这些光谱成分是有益的。在某些情况下,被吸收的光甚至会转化为更长波长的荧光,这对激光过程是有用的。对于 Nd:YAG 激光器来说,掺杂铈(Ce)和钐(Sm)的硅酸盐滤光玻璃很常见。
水流
冷却剂(通常是水)的流量显然必须足以带走多余的热量,同时避免温度过高。此外,优化冷却剂流量还有利于使激光棒周围的温度分布相当均匀,从而最大限度地减少散光 热透镜和光束指向波动问题。
大多数泵室都是所谓的湿室,灯管和杆直接与冷却水接触。不过,也有干式设计,即这些部件与冷却水分离,通常由玻璃管(流动管)隔开。后一种方法可能具有实际优势,但尤其是激光棒的冷却效果较差。
根据不同的结构细节(如使用的材料),对冷却水的纯度可能会有不同的要求。如果泵腔长时间运行在这种规格之外,可能会导致严重的性能下降或缺陷,如腐蚀。
泵室结构质量的一个重要方面是安全避免冷却水泄漏,否则可能导致电气问题(甚至危险)和/或污染光学表面。
OEM 泵室
泵浦腔可以连同或不连同相应的激光棒和灯一起出售。它们通常用作 OEM 零件,这样制造商就可以生产灯泵浦激光器,而无需自己制造泵腔。
致谢:文章经 Rudiger Paschotta 博士授权转载,www.rp-photonics.com。